Ce qui distingue l'approche bahá'íe, c'est l'intégration des principes spirituels, sociaux et administratifs énoncés par Bahá'u'lláh il y a un siècle. Dans chaque domaine particulier, qu'il s'agisse de spiritualité, d'idéal social ou de méthode d'administration, les enseignements de Bahá'u'lláh offrent une approche et une perspective nouvelles.

Vu globalement, l'impact est multiplié: les Bahá'ís pensent que les enseignements de Bahá'u'lláh offrent des instruments complets pour mener l'action sociale collective dont l'humanité a besoin pour survivre et prospérer aujourd'hui.

Les enseignements spirituels de Bahá'u'lláh soulignent l'importance de l'autonomie et de l'autosuffisance et font l'apologie d'une approche globale et holistique pour comprendre les problèmes sociaux et leurs causes sous-jacentes. En particulier, ils relient les éléments les plus profonds de la nature humaine -éléments spirituels par essence- et font ainsi appel aux capacités de motivation de l'esprit humain.

Les enseignements sociaux de Bahá'u'lláh contiennent un ensemble de règles en matière d'action sociale et de conduite morale qui sont non seulement conformes aux idéaux les plus nobles de la société moderne mais aussi à ses aspirations les plus profondes. Ils incarnent la justice et ont des conséquences directes et pratiques sur la recherche de solutions aux problèmes sociaux.

Par exemple, on ne peut essayer d'éliminer la pauvreté sans mener en même temps une action en faveur de l'égalité des femmes. La grande majorité des pauvres dans le monde est constituée de femmes et d'enfants. Dans de nombreux pays en voie de développement, en particulier en Afrique, ce sont les femmes qui cultivent la terre. Les Bahá'ís pensent que l'action menée pour garantir la sécurité alimentaire dans ces pays dépend, pour une large part, de l'amélioration de la condition féminine. Les problèmes du développement et de l'environnement sont également liés aux problèmes du racisme, de l'analphabétisme et des conflits religieux.