| Avant de mourir, Bahá'u'lláh a désigné la région de Haïfa Saint-Jean-d'Acre, au
nord de ce qui est aujourd'hui Israèl, comme siège de la Foi qu'Il a fondée. Cette
région est devenue le centre spirituel et administratif de la Foi bahá'íe. C'est là
que se trouvent les lieux de repos de Bahá'u'lláh et du Báb : le tombeau du Báb, coiffé d'un dôme doré, sur le mont
Carmel à Haïfa, et le majestueux tombeau de Bahá'u'lláh en face
de la baie, à Bahjí, en dehors de Saint-Jean-d'Acre. Au cur de jardins
magnifiques, ces deux endroits sont les lieux les plus sacrés de la Foi bahá'íe. Le centre administratif de la Foi est à Haïfa. Sur le mont Carmel,
juste au-dessus du tombeau du Báb et au centre d'une allée en arc de cercle, dans un
immense jardin, se dresse le siège de la Maison Universelle de Justice qui dirige les
affaires de la Foi bahá'íe. Dans ce bâtiment et d'autres bâtiments tout proches, plus
de 500 personnes originaires de 50 pays gèrent les affaires internationales de la
communauté bahá'íe.
A partir de Haïfa, l'information circule entre les
communautés nationales bahá'íes ; c'est de là que les objectifs et les plans
internationaux sont diffusés ; les projets de développement économique et social
contrôlés ; les statistiques collectées et conservées ; enfin, les fonds
internationaux gérés. Il y a aussi un Bâtiment des Archives internationales qui abrite
des reliques, des écrits, et des objets liés à la vie du Báb,
de Bahá'u'lláh et de Abdu'l-Bahá.
Au début des années 1990, une nouvelle phase de
construction a commencé, signe que la Foi se propage rapidement.
Des travaux de défrichement ont été entrepris pour
construire une série de terrasses en amont et en aval du tombeau du Báb
ainsi que plusieurs autres nouveaux bâtiments officiels ; le coût du programme a déjà
été évalué à plus de 150 millions de dollars.
Chaque année, des milliers de pèlerins viennent prier et
méditer devant les tombeaux et visiter les autres lieux sacrés bahá'ís dans la région
de Haïfa Saint-Jean-d'Acre. Ces pèlerinages, qui rassemblent des Bahá'ís du monde
entier, contribuent en outre à renforcer la cohésion sociale et le sentiment
d'appartenance à la Foi. |